Joshua Agteres groeit als jongste telg op in een gezin van vijf kinderen in het Overijsselse dorpje Wilsum. Hij houdt van sport en vooral van voetbal. Als jonge jongen kijkt hij vol bewondering naar zijn oudere, talentvolle broers. Hij wil beter worden dan zij. En dat lukt. De ambitieuze jongen wordt een topper in freestyle voetbal. Freestyle wat? Een creatieve sport waarbij je de bal hooghoudt en ingewikkelde trucs en bewegingen uitvoert met voeten, knieën, hoofd, schouders en borst. Hij oefent gedisciplineerd en groeit uit tot een ware ster.
In 2009 mag hij een act verzorgen op het hoofdpodium van de EO Jongerendag. Daarna gaat het razendsnel. Talloze uitnodigingen voor voetbalentertainment in binnen- en buitenland volgen. Scholen, voetbalclubs, evenementen en kerken – overal mag hij zijn kunsten laten zien. Hij krijgt een contract als professioneel balvirtuoos en op zijn negentiende start hij zijn eerste bedrijf: Freestyler Josh. Hij voetbalt in een tv-commercial en richt een tweede bedrijf op. De jonge ondernemer heeft het goed voor elkaar. Zijn carrière blijft groeien. Hij trouwt en krijgt twee zonen. Maar dat is niet het hele verhaal …
TEKST: HELEEN SIJTSMA-DEN BOER | BEELD: MAAIKE APPELS
Pornoverslaving. Bam. Meteen aan het begin van ons gesprek legt hij het onderwerp op tafel. Zonder inleiding, zonder hapering of omhaal van woorden. Of hij er wel over wil delen met een breder publiek? Absoluut, nul twijfel. Hij is ervan bevrijd en wil ervan getuigen! Die bevrijding had echter nogal wat voeten in de aarde.
Wereldse oplossing
“Ik had een levende relatie met God, ik hield stille tijd en ging naar de kerk, maar het lukte me maar niet om van mijn verslaving af te komen. Ik worstelde er al mee sinds mijn veertiende. Ook in mijn huwelijk ging het gewoon door.” Joshua spreekt regelmatig in kerken en voelt zich dan onecht. Alsof hij woorden spreekt die hij zelf niet leeft.
Hij wil niets liever dan van zijn verslaving afkomen en volgt therapie. “Ik probeerde mijn verslaving werelds op te lossen. Ik zag het eigenlijk niet eens echt als een verslaving, meer als iets waarmee je moet leren leven”, bekent hij. “Ik probeerde er wel open over te zijn en liet er ook wel eens voor bidden. ‘Achter de handen bidden’ noemt hij het, dat God je mag bijstaan. Maar er veranderde niets.”
Pure ontmaskering
Op een dag maakt Joshua een wandeling met zijn vrouw Hanna. Hij neemt haar mee in wat er zich in zijn gedachten afspeelt. “Echt eerlijke shit, zeg maar. Mijn vrouw schrok, ze wist wel van mijn verslaving, maar dat van die gedachten wist ze niet. ‘Dit klinkt demonisch’, merkte ze rustig op. ‘Wat zeg jij nou?!’, dacht ik toen. Ik sprak het bewust niet uit, maar van binnen ergerde ik me enorm. Ik leef met Jezus, ik heb een relatie met Hem. Hoezo demonisch?!” Zijn vrouw stelt voor om zijn zus en zwager uit te nodigen om samen te bidden. Joshua stemt ermee in, maar hij verwacht er weinig van. “Ik dacht: ‘Prima, we bidden en daarna gaan we in relatietherapie en leren we ermee omgaan’.” Niet dus, want die avond verandert het leven van Joshua fundamenteel. ‘Ik ga je eerst zalven met olie en daarna gaan we voor je bidden,’ zei mijn zus. Ze sprak de boze macht aan: ‘Kijk me aan. Geest van porno, als je daar zit, kom dan nu naar buiten. In Jezus’ naam.’ Zodra de naam van de geest van porno werd genoemd, voelde ik het in mijn buik.” Joshua grijpt naar zijn buik, alsof hij het weer opnieuw voelt. “Het was pure ontmaskering! Die avond ben ik vanuit de duisternis in het licht gebracht.” Het was een bekeringsmoment, zoals hij dat zelf noemt. “Verleiding werkte niet langer magnetisch. Mijn ogen gingen open. De Heilige Geest begon de lege plekken te vullen. De Bijbel ging opnieuw voor me open.”
De tegenaanval
En toen was alles pais en vree? “Nee zeker niet. Na dat bekeringsmoment hebben we vreselijk veel meegemaakt in ons gezin. We werden geterroriseerd met angst. Niet recht in ons gezicht, maar sluimerend.” Drie weken na het gebed van zijn zus loopt Joshua een zware knieblessure op. “Voorste kruisband afgescheurd, meniscus kapot. Daarmee begon de rooftocht. Ik kon niet meer werken, niet meer voetballen, onze vakantie ging niet door. Het gekke was: ik zat vol geloof. Ik liet voor me bidden en strekte me uit naar genezing, maar er veranderde niets. Een operatie werd ingepland.”
Onverklaarbare dingen
Niet alleen zijn knie geeft problemen, ook thuis is er van alles aan de hand. ”Er gebeurden onverklaarbare dingen. Een muziekdoosje van zijn zoontje dat midden in de nacht begint te spelen, meubels die verschuiven, het brandalarm dat zomaar afgaat.” Ze bidden, brengen de voorvallen onder het bloed van Jezus, maar het stopt niet. “We schakelden hulp in van een christelijke organisatie. Er kwam iemand langs om te bidden. Die persoon keek in de trapkast en had de indruk dat er een boze macht zat.” Bij Joshua valt meteen het kwartje: toen ze in hun huis kwamen wonen, hebben ze voor alle ruimtes gebeden en ze aan God toegeëigend, behálve de trapkast… “Hij heeft die demon weggestuurd in Jezus’ naam en daarna was het klaar.”
Verlost van een legioen
Rond die tijd wordt Joshua zich ervan bewust dat de strijd dieper gaat dan hij had gedacht. “Ik wilde mijn geestelijke verantwoordelijkheid nemen en dingen doorbreken die doorbroken moesten worden. Ook in de voorgaande geslachten.” Hij volgt samen met zijn vrouw online onderwijs over de bediening van bevrijding. “Mijn vrouw wilde naar bijeenkomsten van voorganger en ex-vechtsporter Daniel Adams gaan. Ik wilde daar helemaal niet heen en was daar heel stellig over. Ik zou die week notabene geopereerd worden aan mijn knie. Maar de Heilige Geest maakte mij duidelijk dat ik naar mijn vrouw moest luisteren, dus ik verzette de operatie en we gingen we toch.” De eerste avond is meteen heel heftig voor Joshua. De geestelijke strijd wordt heel zichtbaar. Hij wil niet meer en is er zó klaar mee. Toch besluiten ze om ook naar de tweede avond te gaan. “Ik was alle schaamte voorbij, ik wilde écht zijn met en voor God. ‘Breek maar af wat afgebroken moet worden’, zei ik.” Bij de aanbidding wordt de geestelijke strijd opnieuw zichtbaar. Nóg heftiger dit keer. Joshua valt op de grond en wordt apart genomen door het gebedsteam. Er blijkt een heel systeem van gebondenheid te zijn, binnengekomen via de pornoverslaving. Hij wordt in Jezus’ naam bevrijd van de kwade machten. Joshua wordt volledig in de vrijheid gezet en zelfs zijn knie geneest!
Voetbal als afgod
De organisatie die de avonden organiseert, maakt filmopnamen van de bijeenkomst. Het fragment met Joshua wordt opgepikt door een godslasterlijk kanaal en gaat razendsnel rond in de digitale wereld. Voor wie geen christen is, is de bevrijding van Joshua nauwelijks te plaatsen. Ook in zijn eigen netwerk zien mensen het filmpje, dat leidt tot afstand en veel vragen. Vriendschappen komen op scherp te staan. Ook qua werk zijn er grote consequenties. “Nu mijn knie genezen was, wilde ik zo snel mogelijk weer aan het werk als sportleerkracht en pedagogisch begeleider bij een buitenschoolse opvang, maar ook daar was ik herkend. Ontslagen volgen.” Joshua is het niet eens met de ontslagen, maar vecht ze niet aan. Hij begrijpt dat het allemaal heel gevoelig ligt. “Ook als voetbaltrainer bij de lokale club was ik niet langer welkom.” Bijzonder pijnlijk voor de sportieve Joshua. “Ineens was voetbal klaar met mij. Het was alsof ik een persoon verloor”, erkent hij. Toch opent het ook zijn ogen. Hij ontdekt dat voetbal een afgod is geweest. Dat zijn identiteit al die tijd in voetbal geworteld is geweest. En dat wil hij niet langer! Gaandeweg leert hij dat zijn identiteit in Christus ligt. Hij weet zich een kind van God!
Overgezet uit de duisternis in het licht
Hoe het nu gaat? Joshua is even stil. “Het gaat goed met me. Ik ben veel kwijtgeraakt, maar heb veel meer gekregen. Het is alsof ik eerst in de mist leefde, nu is alles transparant en leef ik in de waarheid. Er is heel veel licht in mij gekomen. En dat heeft effect op mezelf als echtgenoot, vader, zoon, broer, vriend et cetera. Hij haalt Mattheus 6:22 aan: ‘Indien dan uw oog zuiver is, zal geheel uw lichaam verlicht zijn.’ Ik heb met mijn oog niet zuiver geleefd, maar nu ben ik overgezet van duisternis in het licht. Mijn hart is vol van Jezus!
Heilige Geest zonder limiet
Joshua hoopt dat zijn verhaal andere ondernemers zal helpen. “Dat ze een ontmoeting met Jezus mogen hebben en hun ware identiteit in Hem vinden. Dat ze weten: ik ben een kind van God. Daar zit zo veel kracht in! Het is een duurbetaalde prijs geweest. Mensen worden zo enorm aangevallen op hun identiteit. Als ze toch eens in de openheid durven te komen …” Er klinkt verlangen door in zijn stem. Hij wijst op de kracht van de Heilige Geest. “Veel mensen kiezen voor God de Vader en Jezus Christus, maar voor het werk van de Heilige Geest is weinig aandacht. Maar juist door de kracht van de Heilige Geest kan zo’n doorbraak komen. De Heilige Geest is niet voorspelbaar, maar wél betrouwbaar”, benadrukt hij. “Wij willen dingen met ons hoofd beredeneren, we geven de Geest een soort limiet, een plafond. Wij Nederlanders zijn zo van ons hoofd. Ik was als een dorre boom, maar nu zie ik echt de vruchten van de Geest. Natuurlijk met mijn wapenrusting aan en door intimiteit met God te hebben.”
Veel weggeven van weinig
Intussen werkt Joshua naast zijn bedrijf drie dagen per week als fondsenwerver voor GlobalRize. “Achteraf zie ik dat God me hierop heeft voorbereid”, zegt hij. “Na het verlies van mijn banen had ik alleen mijn ondernemingen nog. Juist in die periode begon God ons uit te dagen op het thema ‘geven’. We moesten concreet dingen weggeven, terwijl we veel minder inkomsten hadden. “We gehoorzaamden en hebben nog nooit eerder zo’n rijke maand gehad”, glundert hij. “God heeft mijn hart veranderd en doordat ik heb leren weggeven, kan ik nu anderen vrijmoedig vragen om te investeren.” Die houding van beschikbaarheid neemt hij mee in alles wat hij doet.
Over zijn toekomst als ondernemer is hij verlangend. “God heeft het ondernemen in mij gelegd. Ik heb het altijd gedaan, maar sta ook open voor iets compleet anders.” Joshua heeft God Heer gemaakt over zijn hele leven: zijn huwelijk, zijn kinderen, zijn bezit en ook zijn ondernemingen. “Ik wil bereid zijn. Als Hij zegt dat ik moet stoppen met deze ondernemingen of ruimte moet maken, dan doe ik dat.”
CBMC IJsselmuiden
“Woensdag ga ik weer naar CBMC IJsselmuiden”, zegt hij. “Ik ga daar heel graag naar toe. Ik heb zo’n hart voor Jezus en verlang ernaar om vurig te zijn én te blijven. En dat houd je door onder elkaar eerlijk te zijn. Dat vind ik ook in dit team. Je kunt een miljoenenomzet draaien, maar heb je Jezus niet, dan is het leegte. Je moet je durven laten scherpen.”
Als jongste ondernemer aan tafel stelt hij veel vragen. “Zeg nou eens waar het echt op staat. Naar elkaar omzien, je armen om elkaar heen slaan, dat is de essentie.”
Meer lezen? Dit artikel verscheen in Business Contact. Vraag een gratis proefexemplaar aan of neem een een abonnement en ontvang vier keer per jaar Business Contact magazine.
