David Gundelbacher is een gepassioneerd systeemanalist en ontwerper. Ooit voelde hij zich in die rol tweederangs christen, maar sinds hij ontdekte dat je via het bedrijfsleven óók actief kunt bouwen aan Gods Koninkrijk, is dat gevoel verleden tijd. De bedachtzame ondernemer zoekt in alles hoe hij God kan dienen – zeker ook in zijn werk. Met een open hart en zelfkritische blik onderzoekt hij zijn grote droom: niet solo blijven ondernemen, maar samen met anderen een bedrijf bouwen dat mensen kansen geeft, impact heeft én actief bijdraagt aan de uitbreiding van Gods Koninkrijk.
TEKST: HELEEN SIJTSMA-DEN BOER | BEELD: MAAIKE APPELS
Zijn accent verraadt het meteen: Davids wieg stond in Duitsland. Hij groeide op in een gelovig gezin. Op de vraag wanneer en hoe hij tot geloof kwam, blijft het even stil. “Ik ben niet echt bewust tot geloof gekomen”, begint hij voorzichtig. “Ik ben als kind gaan geloven, maar weet niet meer precies hoe en wanneer. Mijn moeder vertelde mij later dat ik eens bij het naar bed brengen tegen haar zei: ‘Mama, je moet nu niet verdrietig worden door wat ik zeg, maar ik houd méér van Jezus dan van jou.’” Hij glimlacht. “Ik ken gewoon geen leven zonder Jezus. Ik ben ook nooit een tijd zonder geloof geweest. Wel zonder kerk, maar dat was een kerkcrisis en zeker geen geloofscrisis”, benadrukt hij.
Voor de liefde naar Nederland
De reden dat hij in Nederland belandde? De liefde! In 2017 verhuist David voor zijn geliefde naar Nederland. Eerst nog met één been in zijn moederland. “Ik pendelde veel heen en weer voor mijn familie en baan in Duitsland. In het begin sprak ik hier vooral Engels, maar dat Engels spreken, begon me te irriteren. Ik kon niet eens een fatsoenlijk gesprekje aanknopen met de buurman in de lift of iets vragen in een winkel.” Een herinnering aan zijn moeder zette hem aan het denken. “Zij werkte vroeger in een huisartsenpraktijk en vond het altijd vreselijk irritant als een vrouw voor haar man belde, terwijl die man op de achtergrond meeluisterde en corrigeerde. Toen mijn vrouw op een dag voor mij naar de huisarts belde, dacht ik ineens: nu ben ik zélf ook zo iemand!”, lacht hij. “Dat wilde ik echt niet. Dus ben ik Nederlands gaan leren. We waren trouwens helemaal niet van plan om lang in Nederland te wonen. In eerste instantie maar voor een jaar, maar dat werden er vijf en intussen acht …”
Tweederangs christen
David houdt enorm van zijn werk in de IT. “Toen ik na mijn studies computerwetenschappen en bedrijfskunde aan mijn eerste baan begon, dacht ik: hé, ik vind werken echt tof! Niet het salaris, maar het werken zélf.” Toch knaagt er iets. “Ik voelde mij altijd een soort tweederangs christen. Ik had geen bediening, werkte niet bij een christelijke organisatie en was geen voorganger of zendeling. Integendeel: ik zat midden in de commerciële wereld en vond dat nog leuk ook.” De jonge David worstelt hiermee, totdat hij een boek van Robert Fraser leest. “Hij schreef dat slechts drie procent van de christenen geroepen is voor een bediening. De rest is geroepen tot de ‘marketplace’. Daar wordt óók gebouwd aan Gods Koninkrijk.” David straalt. “Sindsdien is dat tweederangs gevoel verdwenen. Ik hoef geen voorganger te zijn om van betekenis te zijn in het koninkrijk. Ik kan christen zijn én werken in de business.”
Hemelse helpdesk
“Voor mij draait het erom dat ik mijn talenten optimaal gebruik, werk vanuit christelijke waarden en vooral: dat ik God óveral in betrek.” Over dat laatste geeft David een prachtig voorbeeld. “Ik liep tegen een probleem aan bij het ontwikkelen van software. Ik had van alles geprobeerd, maar ik liep echt vast. Uiteindelijk bracht ik de situatie bewust voor God. ‘Ik kom niet verder, help, zoiets’. Niet veel later kreeg ik als het ware een stukje code ingegeven en daarmee was het probleem opgelost. Ook voor praktische zaken kan ik bij God terecht”, legt hij uit. David probeert zijn werkdagen dan ook met gebed te beginnen en vraagt de Heilige Geest om hem te leiden. “Eigenlijk blijf ik de hele dag met God verbonden. Niet dat ik steeds in gebed ben, dat niet, maar ik betrek Hem bij alles. Ik wil gewoon niet zonder Hem leven.” Een tijdlang hielp een rode sticker op zijn laptop hem daaraan herinneren. “Elke keer als ik die zag, dacht ik aan God. Het was een soort bewustwordingsexperiment: Hij is er altijd!”
Eerlijkheid loont
David ziet het vaak: ondernemers die hun geloof en werk als gescheiden werelden beschouwen. “Maar dat moet toch juist niet?! Het kan écht samen”, zegt hij met overtuiging. David weet als geen ander hoe uitdagend dat soms is. “Zeker in de IT-sector is een beetje schuiven met de waarheid best gebruikelijk. Zoals je uren net even anders boeken, zodat de cijfers mooier lijken.” Toch kiest David er bewust voor om eerlijk zaken te doen – ook als dat iets kost. Hij herinnert zich een situatie waarbij zijn integriteit flink op de proef werd gesteld. “Ik werkte als zzp’er in Duitsland en was via een klein bedrijf betrokken bij een project voor een grote klant. Na een paar maanden kreeg ik een vast contract aangeboden. Ik zei ‘ja’, niet wetend dat dit gevolgen zou hebben.” Tijdens een overleg met die klant komt zijn nieuwe dienstverband ter sprake en niet veel later wordt hij van het project gehaald. “Omdat mijn leidinggevende ook bij dat project betrokken was, zag de klant dat als belangenverstrengeling.” David voelt de bui al hangen. “Ik zag er echt tegenop om mijn leidinggevende met dit nieuws te bellen. Zoals verwacht was hij niet blij. Sterker nog, hij was boos en vond dat ik het niet had moeten zeggen. Ik begreep zijn boosheid, maar ik heb hem wel duidelijk gemaakt: ik lieg niet. Punt.” En dan, onverwacht, een wending. “Een paar dagen later belde de projectverantwoordelijke. Of ik mee wilde doen aan een ander project. Het bleek een veel grotere opdracht, voor meerdere jaren.” Eerlijk blijven kostte hem iets – maar leverde uiteindelijk meer op dan hij zelf had kunnen bedenken.
Liever samen, dan solo
Even terug naar zijn eigen onderneming. “Ik wilde eigenlijk helemaal geen zzp’er zijn. Ik ben niet gemaakt om alleen te werken”, zegt David openhartig. “Ik hou van samenwerken, van deel uitmaken van een team.” Toch werkt hij alweer ruim drie jaar als zelfstandige. “Het begon meteen anders dan verwacht. De grote opdracht, de reden waarvoor ik weer als freelancer was begonnen, werd maand na maand uitgesteld. Mijn inkomen lag ineens flink lager dan toen ik in loondienst was, maar we hebben nooit gebrek gehad. Ik kreeg onverwacht verschillende kleine opdrachten die ons door de eerste maanden heen hielpen.”
Het is overduidelijk dat David niet aan geld hangt. “God zorgt voor mij, dat weet ik. Het geeft rust, al kan het ook uitdagend zijn. Vorig jaar had ik vijf maanden geen opdrachten en mijn geldpotje slonk richting bodem. Ik twijfelde zelfs of ik zzp’er moest blijven. Ik praatte er veel over met wijze mensen. Iemand zei: ‘Vraag het aan God en stel Hem een tijdsgrens.’” En dat doet David: “Ik vroeg God: ‘Als er over twee weken geen zicht is op een nieuwe opdracht, dan zoek ik weer een baan in loondienst.’ Ik heb talenten genoeg en er is werk zat.” Tegen het einde van die twee weken, gebeurt het: er komt een opdracht. “Dat zag ik echt als antwoord. Ik ga verder als zzp’er.”
Verlangen naar méér
Die opdracht betekent niet alleen dat David zijn weg als zzp’er vervolgt, het wakkert ook iets anders aan. Diep van binnen wil hij meer dan zzp’er zijn. Hij droomt ervan om een échte onderneming te starten. “Kijk, als zzp’er bén ik het bedrijf. Maar ik droom van iets groters.” Zodra hij erover begint te vertellen, verschijnt er een brede grijns op zijn gezicht. “Een onderneming waarbij het niet draait om mij als persoon, maar om een dienst met waarde of een mooi product. Samen met anderen iets opbouwen lijkt mij geweldig.” Concrete plannen zijn er nog niet, maar de droom blijft terugkomen. “Ik zie zo veel toffe dingen die je met een onderneming kunt doen. Zoals mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt aannemen of jonge mensen helpen groeien. Daar heb ik echt zin in!” Tegelijk onderzoekt hij zijn motieven kritisch. “Waarom wil ik dit eigenlijk? Is het God die dit verlangen in mij legt? Of speelt de hang naar de status van ondernemer stiekem ook een rol?”
Eerdere pogingen om te ondernemen liepen spaak. Twaalf jaar geleden ging David in loondienst bij een bedrijf met het doel om uiteindelijk als partner en aandeelhouder in te stappen. “Maar dat liep stuk. Onze waarden bleken te ver uit elkaar te liggen. Dus heb ik besloten mijn contract te beëindigen en een ander pad te volgen. Met nieuwe inzichten, vooral over wat ik níét wil.” Ruim twee jaar geleden startte hij samen met een compagnon opnieuw een bedrijf, naast zijn zzp-werk. “We deelden mooie visies, maar het kwam niet echt van de grond. Het leek meer een dure hobby.” Hoewel er van teleurstelling geen sprake is, laat de droom hem niet los. “Waarom blijft die terugkomen? Waarom lukt het dan niet? Misschien ben ik te afwachtend. En eerlijk: ik heb iemand nodig die goed is in sales, want dat ben ik niet.” Hoe het ook loopt: David wil op het pad van God blijven wandelen. “De weg is soms kronkelig, ik zie het niet altijd scherp, maar God is mijn vangrail.”
Dienen kan overal
“Uiteindelijk kun je God óveral dienen”, zegt David beslist. “En dan bedoel ik echt niet alleen leidinggevenden of hogeropgeleiden. Een vriend van mij was lange tijd buschauffeur en vond dat lang niet altijd leuk. Toch is hij vrolijk en heeft hij een oprechte glimlach. Ooit stapte een mevrouw in en die zei hoe ontzettend blij zij was met hem als chauffeur. Want door zijn manier van mensen welkom heten en zijn glimlach, had ze een betere dag. Ook als buschauffeur kun je verschil maken.” David valt even stil en zoekt naar woorden. “Ik wil dat niet te makkelijk zeggen, want ik heb zélf heel veel kansen gehad. Maar ik geloof echt dat God iedereen roept. Zelfs in een baan die je niet heel leuk vindt kun je God dienen.”
Voor David draait het om impact. “Waar kun jij verschil maken? Dat is wat mij drijft.” Hij hoopt dat mensen in zijn omgeving merken dat hij anders werkt. “Dat ik eerlijk ben, integer en betrouwbaar. Dat ik dingen doordacht aanpak en goed werk lever. Soms leidt dat tot bijzondere gesprekken. Een oud-collega vroeg mij eens bij de koffie: ‘Hoe zie jij eigenlijk het huwelijk?’ En ineens voerden we een gesprek dat veel dieper ging dan de gebruikelijke koetjes en kalfjes.”
Onverwachte ontdekking
In 2018, toen David bijna overwerkt raakte, ontdekte hij onverwacht een nieuw talent: het begeleiden van mensen. “Ik wilde altijd alles zelf oplossen, totdat ik me realiseerde: dit is eigenlijk oneerlijk naar mijn collega’s. Zo geef ik ze geen ruimte om te groeien.” Dat besef markeert een omslag. “Ik dacht: Hier wil ik iets mee! Mensen helpen, het liefst op de achtergrond, als onderdeel van een team. Ik heb dat ook al een poos mogen doen en dat gaf me veel vreugde.”
Inmiddels volgt David een coachingsopleiding bij ondernemers die hij ontmoette via CBMC. “Misschien kan ik mijn twee passies wel combineren: IT én mensen. In een bedrijf waar we samen iets moois bouwen voor anderen.” En ja hoor – daar is ‘ie weer: de droom van een eigen onderneming. Tijdens het gesprek komt hij hier steeds op terug. Niet als een strak omlijnd plan, maar als een diep verlangen dat telkens opnieuw naar boven borrelt: iets opbouwen dat waarde heeft. Samen. Voor mensen. En vooral – samen met God.
Meer lezen? Dit artikel verscheen in Business Contact. Vraag een gratis proefexemplaar aan of neem een een abonnement en ontvang vier keer per jaar Business Contact magazine.
